Bientôt, si tout se déroule comme prévu, il ne devrait plus rester beaucoup de vidéos protégées sur YouTube. Lundi, Google a en effet donné le coup d’envoi officiel de son programme de filtrage, encore à l’état de test. Concrètement, toutes les vidéos chargées sur le site seront désormais disséquées par un logiciel qui déterminera, selon des critères encore tenus secrets, si le contenu est protégé par les droits d’auteur. Déjà, le système conçu en interne par les ingénieurs de Google serait assez prometteur pour détecter les copies sauvage, par exemple dans le cas d’un long-métrage filmé depuis une salle de cinéma. Toutefois, le PDG de Google, Eric Schmidt, reconnaît qu’il ne pourra pas atteindre les 100% de fiabilité. « Mais la question est : pouvons-nous atteindre les 80 ou 90% ? », a-t-il demandé à la presse, se fixant-là un objectif.

Pour que le système soit efficace, Google doit toutefois prendre une empreinte des contenus auprès des ayants droit. Ce sont eux qui, ensuite, décideront du sort de leurs vidéos : soit le retrait automatique, soit l’ajout de publicités et le partage des revenus. Viacom, qui réclame à Google un milliard de dollars pour violation massive des droits d’auteur, se montre satisfait sans toutefois se prononcer sur l'issue de son action en justice. Surtout, il estime que Google prend là ses responsabilités, ce que le groupe Internet cherche à tout prix à minimiser en indiquant que cette identification va bien au-delà de ses responsabilités juridiques. En clair, qu'il n'enfreignait pas la loi au préalable. D’autres, comme le vice-président exécutif de Time Warner, estiment en revanche que le système a encore une grande marge de progression, ou qu’un faible nombre d’entreprises feront l’effort de nourrir la base de donnée des vidéos de Google.

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